Städte entlang des Rheins
Die am Rhein gelegene Stadt Straßburg ist Hauptstadt der Region Elsass und sie gehört mit 264.100 Einwohnern zu den größten Städten am Rhein. Straßburg ist geistiger und wirtschaftlicher Mittelpunkt des Elsass und gehörte im Laufe der Geschichte entweder zu Frankreich oder zu Deutschland. Das historische Zentrum der Stadt (UNESCO-Weltkulturerbe) wird vom Straßburger Münster überragt, einem der mächtigsten Bauwerke des Mittelalters, errichtet über dem Grundriss einer 1176 n.Chr. durch Brand zerstörten Basilika aus ottonischer Zeit. Bonn hat 311.000 Einwohner und liegt in Nordrhein-Westfalen am Mittelrhein. Bonn war bis zu dessen Umzug nach Berlin 1999 Sitz des Deutschen Bundestages und des Bundesrates, der Bundesregierung sowie anderer Bundesbehörden und der diplomatischen Vertretungen anderer Länder. In Bonn können folgende Attraktionen bestaunt werden: das Spätromanische Münster aus dem 11. Jahrhundert, eine ehemalige kurfürstliche Residenz in gut erhaltenem Zustand, in der heute Universitätseinrichtungen untergebracht sind und das Poppelsdorfer Schloss. Die wohl bekannteste und größte Rheinmetropole ist, wenige Kilometer nördlich gelegen, Köln in Nordrhein-Westfalen. Köln liegt zu beiden Seiten des Rheins und hat knapp 1 Millionen Einwohner (und ist damit die viert größte Stadt Deutschlands). Köln hat einen eigenen Erzbischof und ist ein bedeutendes kulturelles Zentrum der Region; besonders bekannt ist der Kölner Dom welcher zu den bekanntesten Kirchen Europas gehört; jährliches Highlight ist der Kölner Karneval, welcher Besucher aus ganz Europa in seinen Bann zieht.